当たり前の景色の中に隠れている「誰か」の思い
「あれ、ここの道、こんなに歩きやすかったっけ？」
ふと、そんな風に足元を見つめたこと、ありませんか？
毎日通る通勤路、休日に散歩する公園、何気なく使っているオフィスの共有スペース。
私たちが普段、「当たり前」として享受している快適さの裏側には、実は誰かの「整えたい」という静かな思いが隠れているのかもしれません。
今日は、ある言葉との出会いをきっかけに私が感じた、過去から未来へつながる「温かなバトン」について、少しお話しさせてください。
先人たちがならしてくれた道を、私たちは歩いている
先日、ふとしたきっかけで「道普請（みちぶしん）」という言葉を知りました。
皆さんは聞いたこと、ありますか？
地域によっては今でも清掃活動などを指す言葉として使われていますが、元々は、村の人たちが協力して、自分たちが使う道路や橋を修繕したりする共同作業のことを指していたそうです。
まだ重機も舗装技術もなかった時代、人々はこうして、自分たちの手で道を平らにし、次の人が歩きやすいように整えていたんですね。
この由来を聞いたとき、ハッと胸を打たれました。
「私が今、転ばずに歩けているのは、誰かが石を取り除いてくれたおかげなんだ」
そう考えると、私たちが今、不自由なく仕事ができたり、生活できたりしているのも、会社の先輩や、もっと前の世代の方々が、知恵を絞り、汗を流して「道」を作ってくれたからこそだという事実に気づかされます。
今まで私は、「自分の道を切り拓く」ことばかりに必死だったかもしれません。
でも、ふと顔を上げて周りを見渡してみると、そこにはすでに、先人たちがつないでくれた豊かな財産がたくさんありました。
まだ私の知らないところで、誰かが誰かのために行っている「道普請」のような思いが、この世界を支えているのかもしれません。
そう気づいたとき、「私もこのバトンを、次の世代につないでいきたい」と、素直に思えたのです。
受け取った恩を、次の誰かへ送る「恩送り」の連鎖
「道普請」の精神は、現代風に言えば「恩送り」に近いものかもしれません。
誰かから受けた親切を、その人に返す（恩返し）だけでなく、次の誰かへと渡していくこと。
私たちはつい、大きな社会貢献をしなきゃ、と身構えてしまいがちです。
でも、先人たちがしてくれたことは、必ずしも教科書に載るような偉業ばかりではありません。
「後の人が困らないように、ここを直しておこう」
「少しでも長く使えるように、手入れをしておこう」
そんな、日常のささやかな気遣いの積み重ねが、今の私たちの豊かさを作っています。
自分が受け取った快適さや知恵への感謝を、行動という形に変えてみる。
それは義務感ではなく、「次は私が整える番だな」という、少し誇らしい役割なのかもしれません。
誰かのために動くことは、自分の居場所を整えることであり、巡り巡って自分の心を豊かにすることにもつながります。
今日からできる「現代版・道普請」3つのステップ
では、私たちも日常の中で、小さな「道普請」を始めてみませんか？
明日から無理なくできる、3つのステップを考えてみました。
ステップ1：身の回りの「誰かが整えてくれたもの」を探してみるのは、いかがでしょう？
まずは観察から始めてみませんか？
オフィスの備品がきれいに並んでいること、道路にゴミが落ちていないこと、代々引き継がれている業務マニュアルがあること。
「これは誰かがやってくれたんだな」と想像力を働かせるだけで、感謝の気持ちが湧き、心の視界がパッと明るくなりますよ。
ステップ2：自分にできる「小さな修繕」を一つ実践してみるのは、いかがでしょう？
気づいたことがあれば、ほんの少し体を動かしてみませんか？
例えば、散らかった共有スペースをサッと片付ける、後輩が悩みそうなポイントをメモに残しておく、落ちているゴミを拾う。
誰も見ていなくても大丈夫。あなたがならしたその「道」は、必ず誰かの歩きやすさにつながります。
ステップ3：得た知識や経験を、言葉にして伝えてみるのは、いかがでしょう？
形あるものだけでなく、あなたの経験もまた、立派な財産です。
仕事で失敗して学んだことや、うまくいった工夫を、周りの人や次の世代にシェアしてみませんか？
「私はこうして乗り越えたよ」という一言が、誰かにとっての「道しるべ」になるかもしれません。
私の手で、未来への道を少しだけなめらかに
「道普請」という言葉。その背景にあるのは「次の人が笑顔で通れますように」という、とてもシンプルな願いなんですよね。
私も、まずは自分の周りを見渡して、できることから始めてみようと思います。
私が今日行う小さな行動が、いつか誰かの「ありがとう」につながると信じて。
あなたも一緒に、未来への道を少しだけ、なめらかにしてみませんか？
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